APOSTADEROS NAVALES ESPAÑOLES DE ULTRAMAR A PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX

 En la Revista  General de Marina(RGM),número de agosto - septiembre 2008, monográfico dedicado a la Guerra de la Independencia Española de 1808 y  su contexto político y militar, se publica un interesante artículo del  capitán de navío  José María Blanco Nuñez, del que este blog  quiere publicitar los datos históricos  siguientes:"Nacida la Real Armada Española en 1717,[bajo Felipe V de Borbón,el Ministro ] Patiño organizó el litoral peninsular en tres Departamentos con cabeceras en Cádiz,Ferrol y Cartagena.Para América y por R.O. 31 de mayo 1724 se ordenó formar el Astillero de La Habana y se emprendiesen construcciones de importancia en el Carenero que ya existía en dicho puerto;obras que empezaron en 1725 y terminaron en 1747,en tiempos del Marqués de la Ensenada, y el año en que se ordenó"Trasladar allí el Apostadero marítimo de Fuerzas Navales de la América Central que estaba establecido en Puerto Sacrificio(Veracruz[Nueva España] )".Previamente,en 1735,el Astillero de La Habana se había trasladado desde su emplazamiento primitivo al denominado" La Terraza",donde en la actualidad se encuentra la Estación Central de Ferrocarriles,pero que conserva la muralla y,en ella adosada,una gran placa de bronce con el plano de la ciudad.No muy lejos de dicha muralla se puede ver la "zanja real"- primera traída de aguas de la ciudad de La Habana- que abastecía de agua los cangilones de la noria "vitruviana" de la máquina de aserrar troncos,gran orgullo del Arsenal habanero................

Durante el último cuarto del siglo XVIII se fueron creando los restantes apostaderos navales de ultramar:

 * Montevideo.9.VIII.1776.-Sustituto de Buenos Aires,cuyo puerto se cerraba a menudo debido a las arenas del río.-Desde aquí se sostenían las Malvinas,que se recuperó de Francia por las buenas y de Inglaterra por las malas,y la Colonia de Sacramento que tantos problemas dió con Portugal.-

* El Callao.-1799.-Esta comandancia de apostadero tuvo el honor y la desgracia de ser la primera establecida en las costas del Pacífico.Y tuvo también el triste privilegio de ser la última plaza española en arriar la Bandera en el continente americano,el 23 de enero de 1826. 

*Valparaíso.-Cuyas fuerzas se distinguieron en el sitio de Talcahuano,manteniéndose nueve meses a media ración de armada y medio sueldo...

* San Blas de California.-Creado en 1768,como sucesor de Acapulco en el mantenimiento del "Galeón de Manila",cerrado por el "insufrible clima" [de esta  actual localidad turística de fama mundial].-

* Puerto Cabello.-Un excelente puerto;tan tranquilo que los navíos se podían amarrar "con un cabello". De ahí el nombre.-Los ingleses lo pretendieron en 1743,saliendo de allí completamente derrotados.

* Cartagena de Levante,hoy "de Indias".-   Perla de Costa Firme y llave principal de la entrada al Caribe,lugar de la gloriosa defensa de Don Blas de Lezo y de su tremenda victoria contra la poderosa flota inglesa del Almirante Vernon en 1741.-

     Nota.- ( Ya sabemos que la excusa de los ingleses para iniciar un conflicto con España fue el apresamiento de un buque corsario comandado por Robert Jenkins cerca de las costas de Florida.El capitán de navío Julio León Fandiño apresó el barco corsario,y cortó la oreja de su capitán,al tiempo que le decía(según testimonio del inglés):"Ve y dile a tu rey que lo mismo le haré si a los mismo se atreve".A la sazón,el tráfico de ultramar español se veía constantemente entorpecido e interrumpido por los piratas ingleses. En su comparecencia ante la Cámara de los Lores,Jenkins denunció el caso con la oreja en la mano,de ahí que los ingleses conozcan el conflicto como "Guerra de la oreja de Jenkins".

   Vernon estaba envalentonado tras el saqueo de la mal guarnecida plaza de Portobelo (Panamá),y el inglés desafió  a Lezo,a lo que el marino español  contestó" Si hubiera estado yo en Portobelo,no hubiera su Merced insultado impunemente las plazas del Rey mi Señor,porque el ànimo que faltó a los de Portobelo me hubiera sobrado para contener su cobardía" .La flota inglesa,la agrupación de buques de guerra más grande que hasta entonces había surcado los mares,( 2.000 cañones dispuestos en 186 barcos,entre navíos de guerra,fragatas,brulotes y buques de transporte, y 23.600 combatientes entre marinos,soldados y esclavos negros macheteros de Jamaica,más 4.000 reclutas de Virginia a la órdenes de Lawrence Washington.medio hermano del futuro libertador George Washington),superaba en más de 60 navíos a la Gran Armada de Felipe II.-.....Las defensas de Cartagena no pasaban de 3.000 hombres entre tropa regular,milicianos,600 indios flecheros traìdos del interior más la marinería y  de tropa de desembarco de los seis únicos navíos de guerra de los que se disponía:el "Galicia",nave Capitana,el "San Felipe",el "San Carlos",el "Africa",el "Dragón" y el "Conquistador"...... Fue la derrota más importante que nunca tuvo Inglaterra,por entonces Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda,que nunca la historia inglesa ha reconocido claramente,y aseguró el poder naval español por más de medio siglo hasta Trafalgar en 1805.- Humillados por la derrota,los ingleses ocultaron monedas y medallas grabadas con anterioridad para celebrar la victoria que nunca llegó,cuya monedas decían fanatasiosamente"Los héroes británicos tomaron Cartagena el 1 de abril de 1741""La arrogancia española humillada por el almirante Vernon"(sic).

(Otra nota.- De los muchos libros y escritos publicados en 2005 con ocasión del Bicentenario de Trafalgar este blog comentará en su día "Trafalgar y el Pescador de Nàufragos"de la Investigadora Lourdes Màrquez Carmona,cuya actividad profesional se ha desarrollado en el ámbito de la documentación y trabajos arqueólogicos relacionados con el Patrimonio Cultural Marítimo.-En esta obra se analizan preferentemente,más que los aspectos militares del hecho,los acontecimientos de los días posteriores y sus consecuencias humanas y sociales.-IR Editores/Publicaciones de Sur-Colección historia.-)

* Veracruz.- En cuyo fuerte de San Juan de Ulúa ondeó por última vez,sobre la Nueva España,la bandera de España([ 18  de noviembre de 1825][Las Islas Chiloé,- hoy Chile,en el Pacífico Sur,- el 14 de enero de 1826,o sea unos días antes que El Callao,Lima,Perú].................

Es interesante destacar los mandos de los Apostaderos Navales Españoles en 1808,de las siguientes graduaciones:

  " ISLA DE CUBA.-LA HABANA: un capitán de fragata.-SANTIAGO DE CUBA,TRINIDAD DE CUBA Y NUEVITAS: un teniente de navío en cada una.- BARACOA y SAN JUAN DE LOS REMEDIOS:un teniente de fragata en cada sitio.-MATANZAS: un alfèrez de navío. BAYAMO:un piloto.- 
Además,en esta Isla estaba el Comandante General del Apostadero ,que solía ser un Jefe de Escuadra[Nota.-  José María de Bustillo y Gómez de Barreda(1802-1868),antepasado,Conde Bustillo y Teniente General de la Arma,ascendió a Jefe de Escuadra en 1849,Ministro de Marina en 1851,fue sucesivamente Comandante General del Apostadero de La Habana].-

RESTO DEL LITORAL AMERICANO Y SUS ISLAS: un capitán de fragata en los siguientes apostaderos:CARTAGENA DE PONIENTE,BUENOS AIRES,PUERTO CABELLO,MONTEVIDEO,SAN BLAS DE CALIFORNIA,EL CALLAO,DE LIMA,CONCEPCIÓN,VERACRUZ Y GUAYAQUIL; y sendos tenientes de navío en PUERTO RICO Y VALPARAÍSO".-

JUAN MIQUEL,ROMANISTA.-

"Juan Miquel González,Catedrático de Derecho Romano de la Universidad Pompeu Fabra,ha fallecido recientemente en Munich a los 75 años de edad.-Impartió sus conocimientos en las Universidades de San Cristóbal de La Laguna(Isla de Tenerife)(1964),en Barcelona(1980) y en la Pompeu Fabra desde 1996.-

Se decía de él que no se sabía si hablaba mejor español,alemán o latín [¡qué envidia,hablar latín!]

Los que le conocieron personalmente destacan de él ser mejor persona,mejor investigador y mejor profesor,no se sabe qué más.-

Fue un renovador del estudio del Derecho Romano - [(junto con otros ilustres Maestros españoles: J.Arias Ramos,J.A. Ramos Bonet;Urcisino Alvárez,quién me dió deliciosas y nunca olvidadas clases en 1966-1967) -]  que contribuyó magistralmente a modernizar y ampliar.Junto al estudio de las Instituciones Romanas,con una rigurosa revisión y depuración de las fuentes(su tesis de Munich versaba sobre errores en la transmisión oral del Digesto) ,Miquel explicó la ideología política y la realidad social de la época de Augusto o la lógica estoica subyacente en cierta jurisprudencia romana.Pero podía enseñar Derecho Civil a quien fuera y mantener una discusión,siempre afable,sobre,por ejemplo,inteligencia artificial,nuevas tecnologías y otras muchas disciplinas.-Sus estudios sobre transmisión de la propiedad,la posesión o el rango hipotecario en Roma se proyectaron al Derecho actual,muy especialmente al español y alemán: explicó y reveló aspectos deconocidos del propio Código civil alemán[(BGB)] a los profesores alemanes.-Sus "Lecciones" de 1984 y sus "Quaestiones" de 1985 son una referencia para romanistas y no romanistas. A los civilistas de hoy les iluminó con su comparación sobre el derecho de familia en el Common Law y en los paìses de Derecho civil.-

Si supiéramos la mitad [,añado, la décima ]parte de lo que él sabía,la Universidad española tendría futuro,no como ahora sumida en zarandajas y burocracias,[por no decir politiqueo barato].No sabemo si se dejarán a los "Miquel" que abundan en nuestros mundo acadèmico hacer carrera,logrando un empleo estable,dignamente remunerados,respetados y apreciados,dedicados [en cuerpo y alma ]a estudiar y enseñar".-

[Todos los amantes del Derecho,y no digo nada de los fervorosos - como yo, del Romano y Civil,es decir del Derecho Privado - estamos en deuda permanente con este jurista ]"sabio y sencillo".-

[En su homenaje no me resisto a transcribir esta preciosidad de Ulpiano(Eod., 12,2):

" Sed si pecoris ei usus relictus est,puta gregis ovilis,ad stercorandum usurum dumtaxat,Labeo ait,sed neque lana neque agnis neque lacte usurum;haec enim magis in fructu esse.Hoc amplius etiam modico lacte usurum puto: neque enim tam stricte interpretandae sunt voluntates defunctorum"

Que traducido al castellano/español :"Si a alguien le hubiese sido dejado el uso de unas ovejas,dice LABEÒN que el rebaño de ovejas habrá de ser solamente usado para estercolar,porque ni la lana ni los corderos ni la leche han de ser usados,ya que todo ello constituye más bien fruto.Yo juzgo,con criterio más amplio,que también ha de usar con moderación de la leche,pues no han de ser interpretadas tan estrictamente las voluntades de los difuntos"( Se refiere a un legado testamentario del "USO" de un rebaño de ovejas).-

¿Vigente hoy,en la era de la globalización y de la refundación del capitalismo y del sistema financiero?: SÌ.- Pensad y meditad] .-

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Por supuesto y gracias,Jorge,por su comentario y apostilla.- La noticia cursada por este blog sale del "Obituario" de El Pais,de fecha 21 octubre 2008, del Prof.J.M.Rodríguez Tapia,Catedrático de la Universidad de Málaga.-

Leeremos y comentaremos la obra  del Profesor Miquel" La sucesión de Augusto",que nos recomienda .-Seguro disfrutaremos.-

Iñigo Romero.-

Brotes de Soja.

Es una planta herbácea de la familia de las Leguminosas, originaria de Asia Oriental.
En su valor nutritivo se parecen a las frutas y verduras ya que contienen gran cantidad de vitaminas -en especial A, B, C, E y K-, calcio, fósforo, potasio, magnesio, hierro.

Además, son alimentos que engordan muy poco porque aportan muy pocas calorías ( sólo aportan 30 kcal por cada 100 gramos).
Contienen un alto contenido en proteínas, de dos a tres veces más que la carne, y estas proteínas son de alto valor biológico; también contiene lípidos, hidratos de carbono y fibra.
El organismo necesita las proteínas para la formación de tejidos. La soja contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede sintetizar y, por lo tanto, debe recibirlos de los alimentos.
1 kg de soja equivale en cuanto a proteínas a 2,500 kg de carne, 12 litros de leche, 2 kg de queso o 5 docenas de huevos.
Su consumo es recomendado en casos de anemia y para personas con el estómago delicado.

Algunas de las propiedades terapéuticas son: disminuir los sofocones de la menopausia, prevenir el cáncer, las dolencias cardiovasculares -la angina de pecho, el infarto, el ictus, etc.-, disminuir el exceso de colesterol en sangre, mejorar la osteoporosis, las alteraciones producidas por radiaciones, el cansancio, el estrés, regular la glucemia (por lo que es muy importante para los diabéticos). También ha mostrado buenos resultados en el alivio de trastornos del sueño y de pérdida de la libido (inapetencia sexual).
En los países orientales se come soja como una alternativa al consumo de la carne; es así que por su riqueza en proteínas y su gama completa de aminoácidos esenciales, la misma puede sustituir a este alimento o a la leche animal, siendo un producto en especial recomendable para aquellas personas que pretenden adoptar una dieta vegetariana.
La soja es muy rica en calcio, por lo que resulta adecuada para aquellas personas que no pueden tomarla porque tienen intolerancia a la lactosa. Además, comer este alimento de forma habitual es una buena manera de conservar los huesos en buen estado y prevenir fracturas. Una ración de 250 g de soja proporciona el 50 % de las necesidades diarias de calcio.

Lole Romero Henestrosa.

NAVARRA: COMUNIDAD FORAL.-

Navarra es compleja y no sirven para interpretarla ni el modelo vasco ni el modelo general español: podríamos hablar de un trìpode,en el que la primera pierna la forman el PSN (Partido Socialista de Navarra) e IU(Izquierda Unida) y puede denominarse centro-izquierda español.Ninguna de estas dos formaciones resulta esencialmente distinta de sus formaciones hermanas de cualquier otra comunidad autónoma española,incluso la vasca(CAV).

La segunda pierna la ocupa el  nacionalismo vasco,NABAI,(Nafarroa Bai-Navarra Sí),una coalición electoral que engloba cuatro formaciones:Aralar,Eusko Alkartasuna(EA),Partido Nacionalista Vasco(PNV) y Baztarre.- Pero el PNV - formación democrática de centro-derecha - nunca ha sido mayoritario en este espectro en Navarra  sino el MLNV (Movimiento de Liberación Nacional Vasco),la izquierda radical plegada al terrorismo etarra y a la violencia como arma política.Hasta 1995 Batasuna tuvo siempre más votos en la C.F. que todo el nacionalismo democrático vasco en su conjunto,tendencia que se invierte en 1999.Aunque en tal año el MLNV alcanza su techo electoral lo hace precisamente a la sombra de la tregua de Estella-Lizarra  y,por tanto,tal resultado ha de entenderse bajo el horizonte de las esperanzas de paz que esta suscitó entre el electorado en este espacio.De hecho,el retorno a los asesinatos supondrá la aparición de Aralar,una escisión que condena la violencia y apuesta por la política.Desde entonces,el apoyo al MLNV en Navarra cae en picado.Los últimos datos que pueden extrapolarse ( a través de los votos nulos de 2007) arrojan un mínimo 3,3% que ratifica el fracaso de la estrategia del terror,incluso entre quienes la jalearon en su día.Por eso,Aralar,el partido hegemónico en NABAI ,tiene tanta fuerza allí.-La segunda particularidad de este espacio es que,ya en el interior del nacionalismo vasco democrático,los resultados del PNV siempre han sido testimoniales,siendo la socialdemòcrata EA la formación más votada.Las razones son complejas y se retrotraen a la escisión de ambos partidos a primeros de los 80.Los paralelismos,por tanto,con el nacionalismo vasco en Vitoria han de establecerse así con esta cautela.-

La tercera pierna sería el centro-derecha,que es quizás el más complejo y díficil de situar en el contexto de la política española: UPN (Unión del Pueblo Navarro) y Convergencia de Demócratas Navarros(CDN),pero la lista única de UPN es en realidad la combinación de dos partidos diferentes,uno de ámbito e inspiración foral-UPN- y otro de ámbito e inspiración estatal-PP: en esta pierna en el lado centro tedríamos a CDN ,después a UPN y por último al PP.-Bajo este esquema pueden señalarse tres factores que explican la actual crisis  UPN-PP - con motivo de los Presupuestos Zapatero 2008 -.

     * El primero es ideológico: en este espacio late una tensión constante,una tensión que explicaría el cisma CDN en 1995(y que "mutatis mutandi" podría históricamente originarse en las contraposiciones entre  el liberalismo español y el fuerismo-carlista navarro en el siglo XIX).CDN nació alegando oponerse no solo al nacionalismo vasco sino también al español,aunque en algún momento(fugaz tripartito en 1995 CDN-PSN-EA)(ver hoy espacio que delinearían CIU-PSC-ERC) haya sido acusado de fraccionalismo en el fuerismo y de pro-nacionalista vasco(sic).- La aventura CDN no prosperó( de 10 escaños en su estreno hoy solo cuenta con 2 en la Cámara Foral),pero está claro que el impulso que  la activó  sigue vivo.De hecho,ahora el impulso se hace presente de nuevo pero en UPN.El pacto con el PP desdibuja la personalidad propia de este partido,fuerista.Con especial amargura,los fueristas navarros alegan que solo Uxue Barcos,la guapa y atractiva diputada de la coalición independentista vasca  NABAI,representa la especificidad "Navarra" en las Cortes Generales Españolas.

      * El segundo factor es táctico:UPN no puede ni debe estar maniatada por la estrategia seguida por el PP para conseguir el Gobierno Central.- Sanz,Presidente Foral,ha declarado reiteradas veces que en Navarra la división fundamental no es PSOE-PP,sino constitucionalismo español-nacionalismo vasco.A diferencia del PP y PSOE vascos en la CAV,él sí puede ser coherente con esta afirmación.-

      * El tercer factor es coyuntural:el resultado de las autónomicas de 2007.Navarra estuvo en el ojo del huracán por las acusaciones UPN-PP de que era"moneda de cambio" en las conversaciones del Gobierno Central con ETA.- CDN-UPN(PP) quedaron a 2 escaños de la mayoría absoluta.- El centro izquierda español(IU+PSN) y el nacionalismo vasco(NABAI) llegaron a un acuerdo para gobernar,pero Ferraz ordenó abortarlo.Parece claro que ahora Sanz,con el tema de los Presupuestos,está pagando su parte del trato.-

(Nota.- No digo nada en un hipotético referendum autodeterminista en toda"Euskal Herría",con la entrada en escena de los partidos jacobinos franceses en la otra parte de los Pirineos:Baja Navarra/Nafarroa Beherea , Labort/Lapurdi y Sola/ Zuberoa).-

FLAVIO VEGECIO RENATO: ESCRITOR MILITAR ROMANO

Inopinadamente conozco,por mi afición a los temás históricos y romanos,una obra milenaria titulada"COMPENDIO DE TÉCNICA MILITAR".- Su autor FLAVIO VEGECIO RENATO y en latín "EPITOMA REI MILITARIS".-
Es interesante estudiar el nombre de nuestro autor:
* "Flavio": es el pre-nombre, es decir,el título que ostenta la persona.En la Roma imperial del Siglo IV significaba "vir ilustris",ilustre varón y quería decir que quién lo portaba pertenecía a la aristocracia,no necesariamente de sangre, cercana al César Emperador.-Hoy se conservan títulos de esta índole:Excelentísimo,Ilustrísimo,Honorable,Muy Honorable etc. etc.-
** "Vegecio": es el nombre,procedente del gentilicio de "Vegetus",que había alcanzado la ciudadanía romana,el "ius cives".-De ahí que "Vegetius" indicaba que aquel ciudadano procedía del Occidente Romano, es decir,de la Galia narbonense o de la Hispania,seguro de la Bética o de la Tarraconense.
***Renato",significa "renacido",es el apellido,y quiere decir que Vegecio era cristiano,pues esta denominación-como "Redemptus"(redimido),"Renovatus"(renovado) o "Reparatus"(reparado)- representa los conceptos cristianos de la época de renovación espiritual y conversión del acólito.-
En resumen: Flavio Vegecio Renato era un miembro de la aristocracia funcionarial del Imperio, de origen familiar hispano o galo y cristiano(probablemente,por no decir seguramente, cristiano católico,trinitario o niceno: Edicto de Tesalónica- 380 - contra el arrianismo- y proclamación del credo niceno como Religión oficial del Imperio),que había recibido del Emperador Teodosio I el Grande el encargo de llevar a cabo la recopilación de la tradición militar romana,con el fin de restaurar los valores del ejército de Roma en un período de franca decadencia del Imperio,acosado por los bárbaros del norte.-
El Epitoma consta de 4 libros:
I.- Elección de reclutas. Lugares y tipos de soldados que deben ser reclutados.Ejercicios y armas para adiestramiento.
II.- Costumbres de la antigua milicia para formación de la infantería.
III.- Técnicas necesarias para el combate terrestre.
IV.- Máquinas de guerra para asedio o defensa de las ciudades.-


Si recordamos que estamos en el siglo IV,los Epitoma nos hacen convenir:
1º.- Roma ha sido y pretende seguir siendo un Imperio apoyado en el poder militar de sus Legiones,por lo menos hasta Andrianòpolis-378-,en que se reorganiza el Ejército potenciándose la caballería en detrimento de la infantería,hasta que Pavía inaugure el dominio de los Tercios Españoles hasta Rocroi o más bien Las Dunas.-
2º.- Roma es la Metrópolis - no la penìnsula apenina,conocida hoy como Italia - y sus demandas comerciales(trigo,metales y piedras preciosas,telas,etc.) hay que atenderlas por encima de todo.
3º.-El mar Mediterráneo constituye por entonces la tercera parte del mundo conocido.Está rodeado,influenciado,por la tierra.Quien domina sus orillas,domina todo el mar,y por tanto las rutas comerciales y ecónomicas(España,Inglaterra,Trafalgar 1805 ¿recordamos?,ruptura del tráfico con las colonias americanas,libre comercio,emancipación continental....)
Por eso,Renato comenzó escribiendo:"Por encargo de tu Majestad,invencible Emperador,una vez concluidas las consideraciones relativas a la guerra en tierra firme queda por tratar,me parece a mí,la parte relativa a la guerra naval",pues el mar ,para los romanos,era un medio que,al estar influido por la tierra que lo encerraba,podía ser dominado por la posesión de sus orillas;por eso el Mediterráneo,llegó a ser el "Mare Nostrum" romano; sin embargo,para los europeos post-Colón,el mar ya ocupa las tres cuartas partes del planeta y es ahora el mar quién ejerce su influencia sobre la tierra firme: de este modo los mares interiores conocidos,como el Báltico y sobre todo el Mediterràneo,pasan a convertirse en grandes lagos,como el Caspio y el Aral,aunque abiertos y conectados al Gran Océano Atlántico: Colón 1492,Santiago de Cuba ,1898,por lo que respecta al Imperio Español.-4 siglos no son pocos para una nación pequeña,España,o para un pequeño pueblo en la península italiana,como Roma,que continuará en Oriente hasta 1453,Constantinopla.-
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Nota.- El general "Flavio"Teodosio- entronizado en 379,después del desastre de Andrianópolis-378- y de la muerte del Valente,Emperador Romano de Oriente- ,nació en Caucas,Hispania,o más bien en o cerca de Itàlica,Sevilla,hijo del oficial militar "Teodosio el Viejo".- Fué el último Emperador de Oriente y Occidente,por lo que ha sido llamado"el último de los romanos"

Honor a Roma.-
Fernando Pedro Romero Fernández de Henestrosa

PREMIO NOBEL 2008 DE FISIOLOGÍA O MEDICINA: VIH & HPV

Este año 2008 la Academia ha concedido el Premio Nobel de Medicina a dos virólogos del Instituto Pasteur de París: Luc Montagnier y Francoise Barré-Sinnoussi,por el descubrimiento del virus de la inmunodeficiencia humana(VIH),un retrovirus productor de la inmunodeficiencia adquirida("sida"),quienes comparten el premio con el alemán Harald zur Hausen,al quién se le ha concedido por el descubrimiento del virus del papiloma humano(HPV) como agente causal del cáncer cervical.-
El virus VIH,que ha producido una epidemia que ha matado desde los años 1950 más de 25 millones de personas en todo el mundo,infecta un tipo de células blancas,los linfocitos L CD-4-,encargadas de la defensa del huésped frente a patógenos invasores.Montagnier y Barré-Sinnoussi realizaron el descubrimiento en 1983.Durante el mismo período,otro investigador,Robert Gallo, de los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda(EE.UU.),también buscaba el agente causal del sida,pero fueron los franceses los primeros en aportar pruebas experimentales de la existencia del virus,aunque Gallo hubiera predicho su existencia.
Las vías de infección por VIH se relacionaron con el contacto sexual íntimo(al principio errónea y abusivamente remitido exclusivamente al homosexual"gay",luego demostrado extensivo a todas las relaciones homo o hetero),las transfusiones de sangre necesarias para la supervivencia de hemofílicos y en cirugía,y la administración de drogas por vía intravenosa.
El VIH saltó las barreras de las especies,del mono al hombre, al menos dos veces y ha tenido un lamentable éxito,dando lugar a una pandemia,porque aúna varias estrategias con las que evita su rápida eliminación.Una de ellas es que ataca las defensas inmunológicas del paciente,destruyendo células de su sistema protector,los citados linfocitos L CD-4-.Asimismo,tiene una enorme capacidad de variación de su envuelta proteica,para evitar ser reconocido por los anticuerpos y las células que tendrían que destruirlo. En tercer lugar,es un virus que puede causar una infección inaparente durante muchos años,lo que permite que los individuos infectados desconozcan que son portadores del virus y lo transmitan a otros.Por si fuera poco,una copia ADN del genoma del virus(ARN) se integra en los cromosomas de los infectados y puede permanecer sin dar lugar a partículas virales si las células en las que se han integrado no se dividen.Ello le permite ocultarse de las defensas del hospedador y reaparecer después de la aparente cura de los pacientes.Afortunadamente,la transmisión del virus tiene muy poca eficacia:requiere grandes cantidades de partículas virales,que solo se da con el intercambio de fluidos de modo abundante,o atravesando las barreras naturales de protección del organismo con agujas hipodérmicas.-
El diseño de vacunas no ha dado todavía frutos suficientes,pero afortunadamente el desarrollo de antivirales para controlar el crecimiento del virus ha progresado mucho.Hoy es posible controlar en buena parte el desarrollo del sida y aumentar el bienestar de los pacientes,aunque no se ha conseguido la eliminación completa del virus en los linfocitos en reposo en los que se esconde.La terapia viral trivalente - administración simultànea de tres fármacos que interfieren con la replicación del virus -trata de evitar que este pueda escapar al tratamiento.Ello solo se consigue parcialmente,porque el virus aprende a evitar la acción de estos medicamentos.La lucha sigue.El hombre descubre nuevos fármacos y el virus aprende a evitarlos.Es posible que,al final,el virus y el hospedador aprendan a convivir,sin que el virus afecte de modo grave al paciente.Esto sucede,por ejemplo,con los herpes.Pero lo ideal sería eliminar el VIH de la Tierra,lo que requiere un esfuerzo global.-Afortunadamente,el cáncer cervical ya se controla con las vacunas generadas gracias a Harald zur Hausen.-

PREMIOS NOBEL DE FISICA: UNA OMISIÓN

Bajo el signo de la "simetría" y la belleza se ha concedido este año el Premio Nobel de Física a tres teóricos de partículas:Yoichiro Nambu,japonés nacionalizado estadounidense,y los japoneses Toshihide Maskawa y Makoto Kobayashi.Y también bajo la interrogante e inquietante sombra de una omisión:Nicola Cabibbo,el gran físico italiano.-
Una "simetría" es una transformación que deja algo igual o equivalente al original.Por ejemplo,los dos lados de una cara son geométricamente simétricos.El número 8 es simétrico bajo reflexión en un espejo:su imagen y la reflejada es idéntica. Si se gira 60 grados un copo de nieve,parecerá exactamente igual que antes del giro.
Bajo el aparente caos y arbitrariedad de la naturaleza se esconden simetrías.Sencillas y fascinantes que rigen las fuerzas del cosmos al nivel más fundamental.No necesariamente saltan a la vista,pues a veces están "escondidas".-
Nambu ideó un mecanismo de ocultación de simetrías que ha resultado esencial en el entendimiento del microcosmos,y más concretamente en la construcción del Modelo Estándar de física de partículas.Su aplicación más importante permite que las partículas portadoras de fuerzas(fotones;W,Z;Gluones)(fuerzas electromagnética;fuerza débil; fuerza fuerte) puedan tener masas muy diferentes y,sin embargo, ser equivalentes e intercambiables gracias a la simetría exacta subyacente.Las diferencias de masas sencillamente eclipsan la simetría.Por ejemplo:las fuerzas electromagnética y débil(cuya vertiente más conocida es la radioactividad)han sido identificadas como debidas al mismo fenómeno de base, a la misma simetría,a pesar que sus respectivas partículas portadoras tienen masas muy diferentes y,por tanto,alcance muy diferente.
También la popular partícula de Higgs, esencial en el origen de la masa de todo lo visible y objetivo del acelerador LHC del CERN(Laboratorio Europeo de Física de Partículas,junto a Ginebra) basa su esperada existencia en una aplicación del mecanismo premiado.
Nambu ha hecho otras contribuciones espectaculares a la física teòrica,sobresaliendo como una figura de inmensa talla científica y es el suyo un Premio Nobel indiscutible y pendiente desde hace muchos años.La otra mitad del premio señala los soberbios trabajos de los científicos Kobayashi y Maskawa sobre otra fascinante simetría,esta rota de verdad,que relaciona "materia" con "antimateria" y se apoya en la existencia de una tercera familia de partículas elementales.Toda la materia del universo visible está hecha de un pequeño "kit" básico de partículas-Lego,dos de las cuales son "quarks". A este kit básico se le llama primera familia.Sin embargo,en colisiones de alta energía se producen dos réplicas más pesadas de este kit.Los dos últimos científicos propusieron la existencia de la tercera familia réplica,luego confirmada experimentalmente.Además ,señalaron que con tres familias dentro del Modelo Estàndar
se podía violar una cierta simetría llamada CP.CP relaciona materia con antimateria,o si se prefiere,partícula con su antipartícula.Materia y antimateria se comportan casi igual,pero no del todo.Una partícula y su antipartícula tienen la misma masa pero carga opuesta.Obviamente,el mundo que nos rodea está hecho de materia,no de antimateria.Los experimentos realizados en laboratorio sobre violación de CP confirman el mecanismo premiado.Lo que sin embargo no ha explicado este mecanismo es la asimetría materia-antimateria observada en el mundo micròscopico,es decir,como es que no hay traza alguna de antimateria tras la evolución cosmológica del universo posterior al Big Bang,cuando tanto en rayos cósmicos como en laboratorios producimos con facilidad tanta antimateria como materia.Es un gran misterio y el trabajo de Kobayashi y Maskawa ,aunque no lo explica,sirve de guía en tal búsqueda.
Con todo hay una gran perplejidad en la comunidad científica mundial por la omisión del Premio de Nicola Cabibbo,a quién se atribuye la paternidad última del mecanismo: allá por los sesenta reinaba el caos en el entendimiento de las desintegraciones de muchas partículas.El tiempo y los productos de desintegración variaban mucho y de modo extraño.En medio de aquel marasmo,Cabibbo supo ver una increíble regularidad:que actuaba una única fuerza,la débil o radioactiva,y por tanto una única intensidad,pero los quarks solo participaban combinados en mezclas particulares,en cócteles de quarks de masas diferentes.Había nacido el concepto de mezcla de familias de partículas elementales.-